En
informática, una extensión de archivo o extensión de fichero, es una cadena de
caracteres anexada al nombre de un archivo, usualmente precedida por un punto.
Su función principal es diferenciar el contenido del archivo de modo que el
sistema operativo disponga el procedimiento necesario para ejecutarlo o
interpretarlo, sin embargo, la extensión es solamente parte del nombre del
archivo y no representa ningún tipo de obligación respecto a su contenido.
Algunos
sistemas operativos, especialmente los herederos de DOS como Windows, utilizan
las extensiones de archivo para reconocer su formato, incluyendo el de archivos
ejecutables. Otros sistemas operativos, como los basados enUnix, utilizan las
extensiones de archivo por simple convención, no necesariamente utilizándolas
para determinar su tipo.
Siendo
las extensiones de archivo legado del sistema DOS, muchas de sus actuales
características fueron heredadas por limitaciones en dicho sistema. Los
antiguos sistemas DOS limitaban la cantidad de caracteres de la extensión de
archivo a tres, por lo que muchas extensiones convencionales poseen esa
cantidad de caracteres. Además, los nombres de archivo en sistemas DOS son
insensibles a las mayúsculas y minúsculas, por lo que la mayoría de las
extensiones de archivo pueden ser escritos indiferentemente en minúsculas como
en mayúsculas o una combinación de ambas.
Un
mismo nombre básico puede, por la extensión, contener archivos de distinto
propósito. Como en este ejemplo de DOS:
En
todos estos casos las extensiones diferencian los nombres de los archivos a la
vez que los identifican ante las aplicaciones que pueden manejarlos.
No hay comentarios:
Publicar un comentario